¿A quién no le ha llegado alguna vez un mensaje en el que se alerta de la existencia de un virus informático, que está haciendo las fechorías más horribles en los ordenadores de todo el mundo? Supuestamente aquellos que los reciben se muestran agradecidos y obedecen sin miramientos el mandato de reenviar la advertencia a todos nuestros contactos. Sin embargo, deberíamos mostrarnos más cautos por si se trata de un Hoax.

¿Pero qué son los Hoax? Mensajes tremendistas de alerta o advertencia relacionada con virus desconocidos de diversos tipos. Pero falsos. Principalmente pretenden provocar pánico. Los usuarios suelen reenviarlos, pensando que de este modo ayudan a otros usuarios. De esta forma, además de motivar cierto temor ante la amenaza de virus, suelen ocasionar la saturación de los buzones de correo y congestiones de las conexiones en Internet.

Los más conocidos

Algunos de los virus Hoax más populares llevan más de tres años distribuyéndose de usuario en usuario, aunque importantes organizaciones dedicadas a la seguridad informática inviertan muchos recursos en desmentirlos. El Hoax más conocido ha sido el Good Times, un mensaje que ocasionalmente sigue circulando en Internet que pretende advertir del peligro de abrir correos electrónicos que contengan esa leyenda.

Otro Hoax que de cuando en cuando revive la falsa alarma es el Greetings, denominado así porque urge al cibernauta a reenviar el mensaje a todos sus contactos para que se evite ejecutar archivos contenidos en mensajes que lleven ese título.

Hacer una lista de Hoax o clasificarlos, tal y como sucede con los virus resultaría imposible, toda vez que pueden ser tantos como el número de correos electrónicos que se envían en la Red en uno o dos años. Los más comunes tienen nombres como: Matriz, Hammer, ZZ331, Cellsaver, Phantom menace, Up-Grade Internet 2, Bugglst.zip, Win a holiday, Hacky Birthday! o Join the crew.