Los casinos 'online' captan miles de millones de dólares que salen de Estados Unidos, a la vez que escapan de la regulación sobre juegos de azar del país. Para asfixiar el negocio, el Senado ha aprobado prohibir los pagos con tarjeta de crédito a estas 'webs' de la fortuna.

Una comisión del Senado de Estados Unidos respaldó el jueves la prohibición de los pagos con tarjeta de crédito a los casinos de Internet, una medida diseñada para estrangular a los sitios de juegos del exterior que han captado miles de millones de dólares de clientes estadounidenses. La comisión de asuntos bancarios aprobó por unanimidad el proyecto de ley en una breve sesión sin debate, un marcado contraste con los extendidos y agrios debates en la Cámara de Representantes antes de que ese cuerpo legislativo aprobara un proyecto similar el mes pasado.

El presidente de la comisión de asuntos bancarios, Richard Shelby, dijo que los casinos online evaden el alcance de los estados norteamericanos que tradicionalmente han regulado las operaciones de juegos de azar fuera de Internet, lo que requiere que el gobierno federal tome cartas en el asunto. Los casinos de Internet alientan la práctica patológica de juegos y permiten a los niños participar, aseguró.

"Aunque la práctica de juegos de azar siempre ha sido tema de regulación estatal y debería permanecer así, no hay manera de que los estados controlen efectivamente el alcance de Internet en este tiempo", dijo Shelby. La mayor parte de los juegos de Internet ya es ilegal bajo las leyes estatales y federales de Estados Unidos, pero tienen poco poder sobre los 1.800 sitios de juegos en el exterior que se espera capten 2.000 millones de dólares de los residentes de este país este año.