La oferta de Google (Google Desktop) se dirige directamente a Microsoft, que en julio compró un negocio de buscadores, así como a otras empresas como Apple Computer,

Ask Jeeves y Time Warner de AOL, que acaban de lanzar, o van a hacerlo, nuevos productos de escritorio.

Microsoft, el mayor fabricante mundial de software, Yahoo y Google se están enfrentando en el mercado de la búsqueda online, para hacerse con parte de los beneficios generados por la publicidad que aparece junto a los resultados de las búsquedas.

Google Desktop permite a los usuarios buscar correos electrónicos en Microsoft Outlook y Outlook Express, así como también en las páginas webs visualizadas en el Internet Explorer de Microsoft. Esto también ayuda a los usuarios en la búsqueda de textos en los archivos de Microsoft Word, Excel y PowerPoint, entre otras cosas.

Google, que la próxima semana comunicará los resultados financieros de su primer trimestre como sociedad pública, permite la descarga de su nuevo programa desde http://desktop.google.com.

"Nuestro objetivo es que se comporte como una memoria fotográfica en nuestro ordenador", ha aclarado Marissa Mayer, directora de productos web de Google, quien ha añadido que los usuarios de Google han estado demandado un buscador de escritorio durante años.

Eric Peterson, analista de Jupiter Research, considera que el desafío para los proveedores de este tipo de buscadores será que la gente use esta herramienta después de haberla descargado.

Google parece haber logrado integrar las búsquedas de escritorio y las online. Como resultado, la gente que se descargue Google Desktop a sus ordenadores serán capaces de buscar tanto en su ordenador como en la web cuando accedan a www.google.com.