Las instituciones académicas de EE UU han sido tradicionalmente un punto de distribución de archivos de todo tipo, pues los estudiantes suelen aprovechar la velocidad de la conexión para enviar y recibir ficheros de gran tamaño. Ahora muchos de ellos tienen también acceso a una red aún más rápida, Internet2, diseñada para acelerar la investigación académica, y el uso que le están dando dista mucho del original. "Cada vez más, Internet2 se está convirtiendo en la red preferida de los estudiantes para robar canciones y otros trabajos registrados a gran escala", afirma Cary Sherman, presidente de la RIAA.

"Nosotros no respaldamos ni condenamos el uso ilegal de archivos", afirma el director ejecutivo de "Internet2", Doug Van Houweling. Los movimientos judiciales de la Asociación de la Industria de la Discográfica de Estados Unidos (RIAA, en sus siglas en inglés), en todo caso, no parecen ir contra esta red sino contra sus usuarios. Aunque aún cabe la posibilidad de que sean demandados los autores del programa que los estudiantes utilizan para intercambiar los ficheros. Se trata de un software llamado 'i2hub' y sobre la posibilidad de denunciar a sus desarrolladores Sherman ha dicho que la industria "no ha tomado aún una decisión" sobre ese particular.

Sí es segura la interposición de demandas por violación de los derechos de reproducción contra 405 estudiantes en 18 universidades que tienen acceso a Internet2, anunciada ayer por la RIAA. Ejecutivos de la industria de la grabación apuntaron que algunos estudiantes estaban compartiendo de manera ilegal a través de "Internet2" unos 13.600 archivos de música, mucho más que la mayoría de los usuarios de internet, y que la cifra media de canciones ofrecidas ilegalmente por los estudiantes es de 2.300 per cápita.

"No podemos permitir que esta red de alta velocidad se convierta en una zona ilegal donde no se aplican las normas", afirma Sherman. La Asociación Cinematográfica de Estados Unidos también presentará mañana una demanda contra estudiantes universitarios con acceso a "Internet2".

El uso de estas redes académicas entre los universitarios estadounidenses para el intercambio de ficheros protegidos por los derechos de autor ha crecido desde que, hace año y medio, la RIAA y empresas como Sony o Universal empezaran a demandar a personas que infringían las normas sobre propiedad intelectual al poner a disposición de otros internautas canciones y películas a través de programas P2P en la Internet convencional. Si se suman las 405 denuncias anunciadas ayer por las discográficas a las ya presentadas ante organismos judiciales de EE UU, la cifra total puede superar las 10.000 personas procesadas por este motivo.